EURIPIDES HELENA HANDKE TRANSLATION BURGTHEATER BONDY

Die selten gespielte Helena wurde vor einigen Jahren für eine Aufführung des Burgtheaters von Peter Handke sprachmächtig neu übersetzt – laut Frankfurter Rundschau „eine Entdeckung, die es wert ist“. 
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Nein, ein Prinz Charming ist dieser ägyptische Provinzkönig nicht. Massig fläzt er im Stuhl, der Körper ganz in Schwarz gewandet. Auf dem Kopf trägt er eine schwarze Papierkrone, an den Armen schwarze Lederbänder. König Theoklymenos (Sandro Šutalo) mutet zugleich brutal wie lächerlich an und strahlt doch eine sinistre Attraktivität aus. "Feine Kunde bringst du mir", sagt er zu dem gestrandeten Griechen, von dem er nicht weiß, dass es Menelaos ist. Menelaos, der Ehemann der Frau, die er selbst begehrt: Helena.

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HAS AN ENTIRE PAGE DEVOTED TO HELENA

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1] http://handke-drama.blogspot.com/2010/05/index-page-for-this-and-all-other.html/
2] http://handke-drama.blogspot.com/2010/05/handke-zur-burgtheater-absage.html/
3] http://handke-drama.blogspot.com/2010/05/stormy-stormy-stillda-ich-vielleicht.html/
4] http://handke-drama.blogspot.com/2010/05/storm-still-is-making-advance-waves-in.html/

5] http://handke-drama.blogspot.com/2010/04/until-day-does-us-part-to-be-published.html/

6] http://handke-drama.blogspot.com/2010/03/spuren-der-verirrten-premiere-at.html/

7] http://handke-drama.blogspot.com/2010/03/handke-comedie-francaise-yugo-slavia.html/
8] http://handke-drama.blogspot.com/2010/03/handkes-art-of-asking-and-comedie.html/
9] http://handke-drama.blogspot.com/2010/03/some-comments-on-fritz-wefelmeyers-take.html/

10] http://handke-drama.blogspot.com/2010/02/storm-still.html/

11] http://handke-drama.blogspot.com/2009/12/long-comment-on-handkes-voyage-by_29.html/
12] http://handke-drama.blogspot.com/2009/12/spuren-der-verirrten-traces-of-lost.html/

13] http://handke-drama.blogspot.com/2009/12/there-now-exists-translation-of-handkes.html/

http://www.kleinezeitung.at/nachrichten/kultur/2371399/handkes-helena-zwischen-gatten-goettern.story;jsessionid=8DA23FFA785E4E498A813677A40B1A18.p2

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Tragisch, sehr tragisch! Komisch, sehr komisch! Das sind die wechselnden Grundstimmungen der "Helena"-Inszenierung von Festwochen-Intendant Luc Bondy, die am Mittwochabend im Wiener Burgtheater Premiere hatte. Peter Handke hatte das fast vergessene Euripides-Drama, das den alten Mythos der "ägyptischen Helena" als Mischung aus Götterspaß und Ehedrama erzählt, neu übersetzt.

Nach zwei Stunden und zwanzig Minuten, in denen es viel Text, aber kaum Handlung gab, war man sich nicht sicher, ob sich diese Wiederentdeckung tatsächlich gelohnt hat. Wirklich beeindruckend fiel einzig Karl-Ernst Herrmanns souveräner Bühnenbild-Wurf aus.

Herrmann lässt einen schier endlosen Leuchtstab das gesamte Theater durchqueren. Von der Decke des Zuschauerraums führt er bis zum hintersten Bühnenboden, Symbol der Verbindung zwischen Götter- und Menschenwelt, die im Stück wiederholt angesprochen wird. Der mit einem Griechen-Schiff an Ägyptens Küste an Land gespülte Menelaos (Ernst Stötzner) muss erkennen, dass der ganze Kampf um Troja um ein Trugbild der Helena geführt wurde. Die echte Gattin (Birgit Minichmayr) weinte sich unterdessen in Ägypten die Augen aus dem Kopf und verstand die Welt nicht mehr. Ähnlich geht es nun Menelaos, der sich gefoppt fühlen muss, und erfährt, dass jene, die er aus Troja geraubt zu haben glaubt, sich soeben in Luft aufgelöst hat.

Was sich in diesem Ambiente abspielt, hält mit der starken Bilder-Setzung leider nicht mit. Handkes Übersetzung hat gewiss ihre Reize und auch manche schöne Formulierung. Die hohe, hehre Sprache, die gelegentlich von heutig klingenden Formulierungen durchbrochen wird, hat eine Gestelztheit, die es nicht leicht macht, wirklich mit den von Götterlaunen Gebeutelten mitzufiebern - zumal viel geredet wird und wenig geschieht.

Johann Adam Oest muss den ägyptischen König Theoklymenos, der bereits fix mit der Ehelichung Helenens rechnen durfte, als einfältigen Tor anlegen. Oest versucht ebenso wie Minichmayr und Stötzner, aber auch Andrea Clausen, Libgart Schwarz, Branko Samarovski, Markus Hering oder Dietmar König in diversen Nebenrollen, nach Kräften das Beste daraus zu machen. Eine wirkliche Einheit entsteht daraus nicht. In den ausgiebigen Premieren-Schlussapplaus um das Ensemble mischten sich gestern bei Bondy auch ein paar Buhs.

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Die Winde warfen sie von Küste zu Küste, bis das Schiff schließlich vor der ägyptischen Insel Pharos zerschellte und Menelaos, Helena und einen Rest der Mannschaft an Land spülte. Er versteckte alle in einer Höhle und machte sich auf die Suche nach Hilfe.
Da trifft er auf eine Frau, die aussieht wie Helena und auch behauptet, es zu sein. Nur ein Abbild von ihr sei von den Göttern nach Troja geschickt worden. Sie sei schuldlos am Krieg. Menelaos kann und will es nicht glauben: er und seine Mitstreiter sollen zehn Jahre um ein Schemen gekämpft haben!? Und doch ähnelt die Fremde seiner Frau bis aufs Haar, Menelaos gerät in höchste Verwirrung, bis ein Matrose ihm berichtet, die Helena in der Höhle habe sich in Luft aufgelöst. Das Ehepaar fällt sich in die Arme und sieht sich vor einem neuen Problem: Der Herrscher der Insel ist leidenschaftlich für Helena entbrannt. Wieder droht ihre Schönheit ihr zum Verhängnis zu werden. Da entwirft sie einen Plan, der sie doch nicht ganz so schuldlos erscheinen lässt, wie sie gern gesehen werden möchte...

Peter Handke hat dieses unbekannt gebliebene Helena-Stück für Luc Bondy neu übersetzt.

 http://handke-watch.blogspot.com/2010/05/index-page-for-this-and-all-other.html

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Voraufführung
An den Haaren hat Menelaos nach der zehnjährigen Schlacht um Troja seine ungetreue Ehefrau Helena aus der zerstörten Festung auf sein Schiff geschleift. War sie doch der Grund für den Tod zahlloser Helden auf beiden Seiten. Aber auch die Heimfahrt brachte neues Elend

Die Winde warfen sie von Küste zu Küste, bis das Schiff schließlich vor der ägyptischen Insel Pharos zerschellte und Menelaos, Helena und einen Rest der Mannschaft an Land spülte. Er versteckte alle in einer Höhle und machte sich auf die Suche nach Hilfe.
Da trifft er auf eine Frau, die aussieht wie Helena und auch behauptet, es zu sein. Nur ein Abbild von ihr sei von den Göttern nach Troja geschickt worden. Sie sei schuldlos am Krieg. Menelaos kann und will es nicht glauben: er und seine Mitstreiter sollen zehn Jahre um ein Schemen gekämpft haben!? Und doch ähnelt die Fremde seiner Frau bis aufs Haar, Menelaos gerät in höchste Verwirrung, bis ein Matrose ihm berichtet, die Helena in der Höhle habe sich in Luft aufgelöst. Das Ehepaar fällt sich in die Arme und sieht sich vor einem neuen Problem: Der Herrscher der Insel ist leidenschaftlich für Helena entbrannt. Wieder droht ihre Schönheit ihr zum Verhängnis zu werden. Da entwirft sie einen Plan, der sie doch nicht ganz so schuldlos erscheinen lässt, wie sie gern gesehen werden möchte...

Peter Handke hat dieses unbekannt

 gebliebene Helena-Stück für Luc Bondy neu übersetzt.

 http://handke-watch.blogspot.com/2010/05/index-page-for-this-and-all-other.html/

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Die Idee klingt reizvoll: Es war gar nicht die schöne Helena, die Paris nach Troja entführte, sondern eine andere, ihm unter geschobene Schönheit. Der Trojanische Krieg entbrannte also um ein Phantom. Von dieser Täuschung geht das kaum gespielte Drama Helena aus, das erstaunlicherweise von keinem Geringeren als Euripides stammt. Peter Handke bekam den Tipp zur Lektüre vor einiger Zeit von dem Germanisten Wendelin Schmidt-Dengler, das seltsame Werk gefiel ihm. Dann schalteten sich noch die guten Geister des Zufalls ein und nuninszeniert Luc Bondy seine Übersetzung am Burgtheater als Koproduktion mit den Wiener Festwochen.

Anstoß. „Ich habe zunächst nicht weiter an das Stück gedacht, weil so vor mich hin zu übersetzen, war mir doch etwas unsicher“, bekennt Handke. „Da erzählt mir eines Tages Luc Bondy, dass er gerade die Helena liest. Und da habe ich mir insgeheim gedacht, Mensch, das wär’ eigentlich ganz schön, wenn er mir einen Anstoß zur Übersetzung gäbe. Aber ich hab’ das nicht so offen gesagt, wir haben uns nur über das Stück unterhalten.“ Einige Zeit verging, da meldete sich Bondy wieder und schlug ihm vor, das Stück zu übersetzen. „Er hat für einen Auftrag gesorgt und ich hab’ mich dann, vergangenen Sommer und Herbst, ans Übersetzen gemacht. Ganz still, im Garten, mit einem sehr alten Wörterbuch von einem Altösterreicher aus dem Jahr 1886.“

Handke erzählt, dass er – „außer ein paar Gedichten aus dem Slowenischen von meinem Freund Gustav Janus“ – etliche Jahre nichts mehr übersetzt hat. Zuletzt den Ödipus auf Kolonos, den Klaus Michael Grüber im Burgtheater inszenierte. „Das ist aber auch schon fast zehn Jahre her“, sagt er. „Die Helena hab’ ich, so weit es ging, wörtlich übersetzt, jedes griechische Wort auf mich einwirken lassen, auch die Wendungen.“

Fremde Bilder. Dem Wörterbuch von 1886 verdankt er dabei viel. „Da sind wirklich fast alle schwierigen Wendungen zu finden. Auch von Helena. Der Autor hat alle griechischen Klassiker durchforstet, von der Ilias, der Odyssee über Pindar bis zu den großen griechischen Tragödien. Es begleitet mich seit dreißig Jahren, ich weiß gar nicht mehr, wer mir das gegeben hat.“ So sehr er sich ums wörtliche Übersetzen bemühte, bei manchen fremd wirkenden Metaphern hielt er sich zurück. „Wenn es

ein griffiges oder, besser, zu ahnendes Bild, ein Bild mit starken Konturen gibt, dann habe ich das fremde Bild gelassen. Das ist ja das Schöne am Übersetzen.“

Das Werk, eine Tragödie, der das eigentlich Tragische fehlt, wird von den Literaturwissenschaftlern als „Romanze“ eingestuft. „Es ist ein gebrochenes Stück“, sagt Handke. „Die erste Hälfte handelt von Sein und Schein. Von der Frage: Was ist eine Frau? Wenn man eine Frau hat – hat man sie? Ist sie nur ein Bild? Oder gar eine Wolke? Zum ersten Mal in der Dramenliteratur wird das wirklich durchgespielt. Der zweite Teil ist dann ein richtiges Action-Stück: Wie kommt die wirkliche Helena, die in Ägypten verschwunden war, mit ihrem Menelaos heim? Wie macht man das? Da wird’s ein richtiges Drama. Das finde ich sehr schön: Zuerst wirkt es fast philosophisch – was ist wirklich? Und dann – wie kommt man heim?“

Trugbild. Der modern anmutende Gedanke, dass der Trojanische Krieg um ein Trugbild geführt wurde, könnte allerdings auch für Euripides nicht ganz neu gewesen sein. In Legenden wurde schon erwähnt, Paris sei mit einem Phantom getäuscht worden, Helena daher von der Schuld des Ehebruchs befreit. Euripides, immer an Neudeutungen des Mythos interessiert, dürfte das aufgegriffen haben. „Er hat ja auch aus Legenden geschöpft, als Version gab’s die Geschichte schon“, meint Handke. „Aber Euripides hat sie sicher zum ersten Mal als Drama ins Zentrum der Welt, das damals Athen war, gestellt. Wie bei allen großen Geschichten gibt’s dann immer Zweifelhaftes. Wie man bei Marilyn Monroe fragt, ob sie wirklich Selbstmord begangen hat oder womöglich umgebracht wurde. Bei Gestalten wie Helena oder Marilyn gibt’s dann eben Apokryphen.“

In Helena, in diesem Fall tugendhafte, liebende Ehefrau, sieht Handke eine Art „weiblichen Odysseus“. „Es ist schon sehr listenreich, wie sie es einfädelt, dass sie mit Menelaos nach Hause kommen kann. Es hat auch komödiantische Züge, wie die beiden den jungen König von Pharos hineinlegen: Menelaos, zuerst selbst schiffbrüchig, spielt dann einen anderen Schiffbrüchigen, um den eigenen Tod zu verkünden, und Helena beweint ihren Gatten, der scheint’s tot ist, und gaukelt dem König vor, ihn heiraten zu wollen. Das macht sie alles schon sehr schlau.“

Der Helfer. Ein Problem vermutet er dagegen bei den Chorliedern. Allerdings ein sehr schönes. „Jedes große Problem in der Form ist ein schönes Problem. Ich bin neugierig, wie Luc Bondy das lösen wird. Er hatte ja eine sehr schöne Idee mit Anja Silja, dass der Chor nur ein Mensch ist, eine Sängerin, aber das ist dann aus verschiedenen Gründen nicht zustande gekommen.“ Jedenfalls sieht er in dem Chor den „großen Beistand, den Helfer, den Dramaturgen“. „Er zieht zwar nicht die Fäden, dazu hat er nicht die Macht, aber er zeigt, wie’s weitergehen könnte. Euripides hat für ihn unglaublich schöne Passagen über das Leben, über das Schicksal und über die Götter geschrieben. Ob nicht die Götter auch ganz machtlos sind – das ist einfach wunderschön.“

Zu einem schmerzlichen Fall, vor allem für die beiden Protagonisten Peter Handke und Claus Peymann, ist eine Auseinandersetzung über Handkes neues Stück Immer noch Sturm geworden. Die Familiengeschichte, ein „historisches Traumspiel über den Kärntner Widerstand“, wie sie der Dichter einmal charakterisierte, hätte im Februar 2011 in Peymanns Inszenierung mit Gert Voss in der Hauptrolle im Burgtheater uraufgeführt werden sollen. Als Kooperation mit dem Berliner Ensemble. Nun kam Anfang Mai die lapidare Meldung aus dem Berliner Ensemble, dass die „jahrzehntelange, bis jetzt elf Uraufführungen umfassende Zusammenarbeit des Regisseurs mit dem Schriftsteller“ für dieses Stück „unterbrochen“ werde. Ausschlaggebend für „die bedauerliche Entscheidung“ seien „unterschiedliche Erwartungen an die Ästhetik der Inszenierung, aber auch dispositionelle Fragen der Realisierung“ gewesen.

Für Peymann sicherlich ein schwerer Schlag, war er doch maßgeblich an der „dramatischen“ Karriere Handkes beteiligt. Mit der von ihm in Frankfurt uraufgeführten Publikumsbeschimpfung hatte Handke 1966

seinen Durchbruch als Autor und vorerst auch als Enfant terrible geschafft. Kaspar, 1968 wiederum in Peymanns Uraufführungs-Inszenierung in Frankfurt vorgestellt, festigte seinen Ruf. Erst dann reüssierte er auch mit seiner Prosa. Und Peymann hielt ihm in schöner Kontinuität am Burgtheater und später am Berliner Ensemble immer wieder mit Uraufführungen die Treue.

Voreiligkeit. „Peymann hat es sehr diplomatisch ausgedrückt, aber nicht unwahr, dass es ästhetische Gründe waren, die uns getrennt haben“, erklärt Handke, der gleichzeitig auch eine „große Traurigkeit“ betont. „Im Grund stimmt’s allerdings doch wieder nicht, das Ästhetische. Es war mir viel zu schnell sozusagen ‚gemacht‘. Ich hab’ noch an dem Stückgearbeitet, da gab’s schon eine gewisse Voreiligkeit, dass man bestimmt, wer das macht und wie das gemacht wird. Es war eigentlich fast nie die Rede von dem, worum’s da in diesem Stück geht, sondern nur von Taktik und Strategie und wie macht man das und wo. Das ist natürlich nicht allein Claus Peymanns Problem, sondern das Theater funktioniert heute so. Über das Eigentliche, das Stück, über die Art der Geschichte und wie sie erzählt werden soll, wird überhaupt nicht gesprochen.“

Handke räumt ein, dass er, weil ihn Peymann ständig mit Gastspiel- und Schauspielerproblemen konfrontierte, überreizt war. „Ich hab’ mich nicht über ihn geärgert, aber gedacht, man hätte sich viel mehr Zeit lassen sollen, bis das Stück wirklich da ist. Ich hänge sehr daran und bin es noch öfters durchgegangen. Nach der endgültigen Überarbeitung hab’ ich es eigentlich erst jetzt das erste Mal gelesen und bin recht froh darüber. Ich bin selber bewegt von ihm.“ Er erzählt mit diesem Drama ja eine Kärntner Familiengeschichte aus der Zeit des Nationalsozialismus, sicherlich mit biografischen Zügen seiner slowenischen Vorfahren im Widerstand, von Partisanen, von Mutigen, Gleichgültigen und Schwachen.

Bilder von damals. „Ich weiß jetzt wirklich nicht, wie’s weitergehen soll“, sagt er. „Für eine erste Aufführung wäre Österreich unbedingt der geeignete, ja notwendige Ort. Sogar essenziell. Jetzt muss man neu zu denken anfangen. Ich möchte aber wirklich, dass das jetzt einmal richtig gelesen wird. Wie auch immer Theaterleute lesen ...“ Dann fügt er plötzlich hinzu: „Salzburg wäre schön, vielleicht mit Wim Wenders. Ich hab’ so eine schöne Erinnerung an "Über die Dörfer", inszeniert von Wenders bei den Festspielen. Das war so intensiv und ruhig zugleich. Ich kann mich an die Felsenreitschule erinnern, wenn da die Sonne auf die Szene geschienen hat. Das geht mir nicht aus dem Sinn. Das sind so Bilder von damals. Das kann man aber nicht wiederholen.“

Die Frage, ob er sich nun prinzipiell wieder verstärkt dem Theater zuwenden wolle, wehrt Handke geradezu mit Schrecken ab. „Nein, nein! Sicher nicht! Es ist mir nicht gerade etwas Fremdes, aber gewiss nicht mein tägliches Leben. Mein Innerstes gehört der Prosa. Nur manchmal macht es mir eben Freude, Stücke zu schreiben. Das ist meine Art von Forschung. Stücke schreiben bedeutet für mich erforschen, wie redet man, wie kommen Situationen zustande, wie erzählt man eine Geschichte durch Sprechen und Schweigen und wie ist das Verhältnis von Raum und Zeit. Aber ich will da jetzt keine Dichtervorlesung halten.“

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